始建于1947年的山西省阳泉市白羊墅煤矿，位于中国目前产煤较好多的大型石炭三叠纪煤田——沁水煤田的东北边缘，在阳泉市东南6公里处，距平定县城5公里。
1980年以后，白羊墅煤矿拥有了几辆运煤卡车，车门上写着大大的三个字“白煤矿”，这是白羊墅煤矿的简称。汽车跑在路上，好多人看了总会不解地问：“煤炭不都是黑的吗，怎么还会有白煤？”
古代，煤有许多称谓：“石墨”、“ 涅石”、“石涅”、“黑石脂”、“石炭”、“泥炭”、“大炭”；还别称“太阳石”；被誉为“阳光的仓库”、“黑色的金子”。新版《辞源》诠注：“煤，一种固体燃料。春秋战国时称石涅或捏石；魏晋唐宋称 石炭；又称石墨。”。各种文献叫法很多，但看解释，说的就是煤。
煤，在我国古代文献中曾被称为石涅、石墨、石炭等。成书于战国时代的《山海经》，便有这样的记载：“女床之山，其阳多赤铜，其阴多石涅。”这里的“石涅”也就是“煤”。这是古籍中有关“煤”的较好早记载。煤炭被大量用于生产和生活的记载是在汉代。当时还不叫煤炭，而是称作湮石、石涅、黑丹等。汉书有记载，“豫章出石，可燃为薪”。汉代冶铁遗址的勘探和发掘，也证实了西汉时煤炭就已经被作为燃料来炼铁。 明朝也把煤炭称为石炭、煤、煤炭，如明朝景泰著的《寰宇通志》中记载：“石炭，煤，出宛平、方山县。”
煤炭在古代被称作乌金。